小型鋼化爐由于其物理性可以用物理方式制作玻璃。通過對平板玻璃進(jìn)行加熱、而后再急冷的技術(shù)處理。冷卻后的玻璃表層形成壓應(yīng)力，玻璃內(nèi)部形成張應(yīng)力，從而達(dá)到提高玻璃強(qiáng)度。使普通退火玻璃成為鋼化玻璃的設(shè)備。由于此種鋼化方式并不改變玻璃的化學(xué)組成，稱為物理方式玻璃鋼化設(shè)備。

　　目前小型鋼化爐普遍采用的物理鋼化法是將玻璃加熱到軟化點(diǎn)附(650℃左右)，這時(shí)玻璃仍能保持原來的形狀，但玻璃中粒子已有一定的遷移能力，進(jìn)行結(jié)構(gòu)調(diào)整，以使內(nèi)部存在的應(yīng)力很快消除，然后將玻璃鋼化爐鋼化玻璃進(jìn)行吹風(fēng)驟冷，當(dāng)溫度平衡后，玻璃表面產(chǎn)生了一定強(qiáng)度壓應(yīng)力，內(nèi)層也同樣產(chǎn)生了一定的張應(yīng)力，即玻璃產(chǎn)生了一種均勻而有規(guī)律分布的內(nèi)應(yīng)力，提高了玻璃作為脆性材料的抗張強(qiáng)度，從而使玻璃抗彎曲和抗沖擊強(qiáng)度得到提高。

　　如果按照小型鋼化爐的加熱方式特性來分，該設(shè)備可分為強(qiáng)制對流加熱鋼化設(shè)備和輻射式加熱鋼化設(shè)備;如果按照設(shè)備的結(jié)構(gòu)、功能特性來分，則可分為組合式鋼化設(shè)備、平鋼化設(shè)備、彎鋼化玻璃設(shè)備、連續(xù)鋼化設(shè)備、雙向式鋼化設(shè)備、吊掛爐。

　　同時(shí)，由于小型鋼化爐玻璃內(nèi)部均勻應(yīng)力的存在，一旦玻璃局部受到超過其強(qiáng)度能承受的沖擊發(fā)生破裂時(shí)，在內(nèi)部應(yīng)力的作用下自爆為小顆粒，提高了其安全性。因此，鋼化玻璃亦可稱為預(yù)應(yīng)力玻璃或安全玻璃。